渔夫西门：蒙赐新名之前
西门是来自伯赛大的渔夫（约翰福音1:44），与兄弟安得烈在加利利海上同业。他已婚----保罗在哥林多前书9:5提及他的妻子，耶稣也曾医治他的岳母（马可福音1:30-31）。他的性格立刻令人过目难忘：冲动、直言、忠心到鲁莽的地步。正是安得烈带西门来见耶稣，说"我们遇见弥赛亚了"（约翰福音1:41）。耶稣看着他说："你要称为矶法"----磐石。他在做任何值得这个名字的事之前就被赐了新名----这是一个关于神要成就什么的宣告，而非对他现状的描述。
核心圈子：信心的高峰与低谷
彼得、雅各与约翰构成十二门徒中的核心圈子----见证了登山变像（马可福音9:2-8），被邀请进入客西马尼园最深处（马可福音14:33）。在该撒利亚腓立比，彼得的认信----"你是基督，是永生神的儿子"（马太福音16:16）----赢得了耶稣最高的称许："西门巴约拿，你是有福的！因为这不是属血肉的指示你的，乃是我在天上的父指示的。"然而就在几分钟后，当彼得出言阻拦耶稣预言自己的受死，耶稣说："撒但，退我后面去吧！"（16:23）。彼得信心的高峰与低谷发生在同一次对话中----这个模式将一直重复，直到五旬节改变了他。
三次不认：一切崩塌的那夜
在最后的晚餐上，彼得发誓："我就是必须和你同死，也总不能不认你"（马太福音26:35）。在客西马尼，他三次睡着。士兵来时，他拔剑削掉了一个仆人的耳朵----在错误的时机勇敢。然后在大祭司的院子里，一个使女的简单话语就瓦解了他：他三次不认耶稣，语气越来越激烈，第三次甚至起誓发咒（26:74）。鸡叫了。"他就出去痛哭"（26:75）。路加补充了那个令人心碎的细节："主转过身来看彼得"（路加福音22:61）。彼得以他发誓绝不会的方式，精准地失败了，正如耶稣所预言的那样。
复原：海边的早餐
复活的叙述以特别的温柔对待彼得。空墓旁的天使传递了一个具体的信息："去告诉他的门徒和彼得"（马可福音16:7）----彼得被单独点名，仿佛要确保没有人认为他已被排除在外。在约翰福音21章，耶稣向在加利利海上打鱼的门徒显现----正是他们最初蒙召的地方。祂在岸边生火烤鱼，预备早餐。然后，三次----每次对应一次不认----祂问彼得："你爱我吗？"彼得三次肯定他的爱；耶稣三次委托他："你牧养我的羊"（约翰福音21:15-17）。三次不认被三次复原所取代，每一次肯定代替一次否认，每一次使命代替一次失败。耶稣没有将彼得恢复到他否认之前的状态，而是将他推向更深的责任。
五旬节之后的彼得：磐石的显现
在五旬节，彼得站起来向数千人讲道----就是那个几周前被一个使女的话语所压制的人（使徒行传2:14-41）。三千人受洗。他在殿门口医治了一个瘸腿的人（使徒行传3:1-10），在公会面前毫不退缩地陈明（4:8-12），处理了亚拿尼亚与撒非喇的事件（5:1-11），并通过哥尼流将福音延伸到外邦人（10:1-48）。他的两封书信展现了一个被苦难塑造的牧人："亲爱的弟兄啊，有火炼的试验临到你们，不要以为奇怪……倒要欢喜"（彼得前书4:12-13）。否认耶稣的彼得成为牧养羊群的彼得----不是因为他足够刚强，而是因为他被复活的基督寻找、复原，并再次委托。