呼召：为一个应许放弃一切
创世记12:1-3是整本圣经中最具影响力的段落之一。神在迦勒底的吾珥向亚伯兰说话，所发出的命令简洁而毫无细节：「你要离开本地、本族、父家，往我所要指示你的地去」（12:1）。目的地未被说明，时间表未被给出，只有一个七重应许：我必叫你成为大国，我必赐福给你，叫你的名为大；你也要叫别人得福；为你祝福的，我必赐福与他；那咒诅你的，我必咒诅他；地上的万族都要因你得福（12:2-3）。希伯来书11:8强调了亚伯拉罕顺服的本质：他「因着信，蒙召的时候就遵命出去，还不知往哪里去」。这正是救恩性信心（saving faith）的决定性特征----不是对目的地的确定，而是对那位呼召者的信靠。
立约与称义：被算为义
创世记15章记录了神在一个戏剧性的夜晚与亚伯兰立约的场景----这是整本圣经中最震撼人心的场景之一。亚伯兰提出了一个处于他处境的人所能问出的最诚实的问题：「你没有给我儿子，那生在我家中的人就是我的后嗣」（15:3）。神带他到外面，指着满天繁星说：「你的后裔将要如此。」「亚伯兰信耶和华，耶和华就以此为他的义」（15:6）。这单一的一节经文，成为保罗在罗马书4章和加拉太书3章神学论证的基石----称义（justification）历来都是凭信心，而非凭行为。亚伯拉罕在摩西律法颁布的四百年前便已被称义。他的信心不在于自己的表现，而在于神的应许----这正是所有藉基督来到神面前之人的模式。
失败与恢复：信心之旅的复杂性
亚伯拉罕的故事并非一篇圣人传记（hagiography）。他两次谎称撒拉是自己的妹妹以保全自己（创世记12:10-20；20:1-18），这证明伟大的信心并不能排除严重的道德失败。他依撒拉的建议纳夏甲为妾，生了以实玛利----这是一次试图借人的方法帮助神兑现应许的尝试（创世记16章）。这些失败被如实记录，毫不粉饰，因为圣经对信心人物的刻画是诚实的：信心不是没有恐惧或失败，而是在恐惧与失败之后仍愿意回转归向神。神与亚伯拉罕所立的约是无条件的（unconditional）----它不依赖亚伯拉罕完美的表现，而依赖神自己的誓言（创世记15:17-18；希伯来书6:13-18）。正是这恩典，支撑着一段跨越数十年等待的信心之旅。
捆绑以撒：信心的终极考验及其意义
创世记22章----「以撒被捆绑」（Akedah，即「捆绑」）----是整本圣经中神学含量最丰富的叙事之一。神命令亚伯拉罕将他的独生子以撒----那个承载着神一切旨意将要藉以流传的应许之子----献为燔祭。亚伯拉罕没有任何被记录的抗议，次日清早便起身动身。希伯来书11:19解读了他的内在推理：「他以为神必能叫人从死里复活」。亚伯拉罕的信心，已被数十年目睹神兑现不可能之应许所塑造。当他告诉仆人「我和童子往那里去拜拜，我们必回来见你们」（22:5），他用的是复数----这是一个信心的宣言。最后时刻荆棘丛中被拦住的那只公羊，是一项指向终极替代性祭祀（substitutionary sacrifice）的神圣预备。亚伯拉罕为那地方起名叫「耶和华以勒」（Jehovah-Jireh），意即「耶和华必预备」（22:14）----这是对神性情（character）的一次宣告，在整个救赎历史中回响不绝。