什么是圣经中的约？
希伯来词'berith'（约）在旧约中出现逾280次。在古近东，约是各方之间正式且具约束力的协议----但圣经中的约远不止于合同。它是神出于爱与恩典所主动开创的关系性纽带。与商业交易不同，圣经中的约建立在人格性承诺之上：神宣告，'我要作你们的神，你们要作我的子民'（利未记26:12）。约带有义务、应许与记号----其终极目的不是法律意义上的遵守，而是亲密的关系。旧约学者O.帕默尔·罗伯逊将约定义为'主权施行的血盟'，既捕捉到它的庄严性，也捕捉到它的关系深度。
主要的约：纵览
圣经展示了约的渐进展开。挪亚之约（创世记9:8-17）是普世性的----神承诺维系受造界本身，以彩虹为记。亚伯拉罕之约（创世记12、15、17章）是根基性的：神应许亚伯拉罕土地、后裔，并使万国因他得福----保罗称此应许为'预先传的福音'（加拉太书3:8）。摩西之约（出埃及记19-24章）确立以色列为神的约民，律法规范约民的生活方式。大卫之约（撒母耳记下7章）应许一个永恒的王朝----一位宝座存到永远的君王。每一个约不是取消前约，而是在救赎历史的展开叙事中将其深化与推进。
新约：在基督里的成全
耶利米书31:31-34宣告了一个令人震撼的新约----不像以色列所毁坏的西奈山之约，而是神将律法写在人心上、赦免完全、对神的认识成为直接经历的约。耶稣以主的晚餐作为这约的开启：'这杯是用我血所立的新约'（路加福音22:20）。希伯来书详细论证，耶稣是更美之约的中保（希伯来书8:6），这约成就了摩西之约所能预表的一切。新约并非废除旧约，而是成全了从亚当以来历代所立之约中的每一个应许。圣经中的每一个约，都是同一个故事中的一个篇章：神寻找、救赎并与祂按自己形象所造的人同住。
今日作约民而活
理解约，彻底改变我们读经、祷告、以及认识自我身份的方式。我们来到神面前，不是陌生人提出请求----我们是约的儿女，被一位在基督里法理上、人格上亲自与我们相连的父所呼唤。这有着切实的意义：约的信实不是积累神的恩宠，而是以信靠与顺服来回应先行的恩典。洗礼与圣餐是约的记号----是神所立之应许的有形提醒。当疑惑临到，约给我们锚定：神的委身不是建立在我们的表现上，而是建立在祂自己的誓言上，并在耶稣基督的死与复活中得到确认（希伯来书6:17-18）。