盼望作为锚：圣经中的盼望究竟意味着什么
英语日常用语中的"希望"暗示不确定性。圣经中的盼望则截然不同。希伯来文tikvah（耶利米书29:11中使用的词）字面意思是绳索或缆绳----一种坚定不移之物。新约中的希腊文elpis同样承载着确定的期待，而非一厢情愿的祈盼。希伯来书6:19将锚的意象表达得明确："我们有这指望，如同灵魂的锚，又坚固又牢靠。"锚不能消除风暴；它使船在风暴肆虐时稳稳驻锚。圣经的盼望不承诺苦难的缺席----它承诺那位托住我们的那一位比任何来袭之物都更有力量。保罗在他著名的三元组中将盼望置于基督徒生命的核心："如今常存的有信、有望、有爱这三样"（哥林多前书13:13）。盼望不是信仰的外围，而是其跳动的心脏----那些知道故事如何结局之人向前倾身的姿态。
诗篇中的盼望：诚实的哀歌引向信靠
诗篇为在黑暗中怀抱盼望塑造了一种独特的模式：诚实的哀歌拒绝假装，继而刻意转向神的性情。诗篇42篇从深处开始："我的心哪，你为何忧闷？为何在我里面烦躁？"诗人不压抑感受，也不强装微笑。然后来了转折："应当仰望神，因我还要称赞他，就是我脸上的帮助，我的神"（诗篇42:5）。这段副歌在诗篇42至43篇中出现三次，好像作者必须一再重复这个重新定向的行动。此处的盼望不是对痛苦的否认，而是拒绝让痛苦说出最后的话。诗篇130:5优美地捕捉了这种姿态："我等候耶和华，我的心等候；我也仰望他的话。"等候是主动而非被动的----这是一个全神贯注、转向可信之源的人的姿态。哀歌书3:21-23在耶路撒冷的废墟烟尘中写就，呈现同样的运动："我想到这事，心里就有指望：我们不致消灭，是出于耶和华诸般的慈爱；是因他的怜悯不致断绝。每早晨这都是新的。"
罗马书8章：在苦难中持守的盼望
罗马书8章是新约中对盼望最持续、最宏伟的论述。保罗将盼望置于真实苦难的语境中----受造之物在叹息（8:22），信徒内心叹息（8:23），圣灵自己用说不出来的叹息代祷（8:26）。这不是否认困难的盼望，而是在其中持守的盼望。然后来了基督徒信心的双重支柱："我们晓得万事都互相效力，叫爱神的人得益处"（8:28）----不是万事都是善的，而是神的主权将它们编织向善。继而是修辞的高潮："我深信无论是死，是生，是天使，是掌权的，是有能的，是现在的事，是将来的事，是高处的，是低处的，是别的受造之物，都不能叫我们与神的爱隔绝；这爱是在我们的主基督耶稣里的"（罗马书8:38-39）。这段话二千年来支撑着受逼迫、丧亲、患病和绝望中的信徒。其力量不在于情感基调，而在于神学的精确性：在基督里神的爱，是唯一不能被夺去的真实。
盼望的神：罗马书15章与圣灵的工作
神与盼望之关系最直接的描述之一，出现在罗马书15:13----保罗在其重要神学书信将近结束时的祝福语："但愿使人有盼望的神，因信使你们充满诸般的喜乐、平安，叫你们藉着圣灵的能力大有盼望！"有几点值得关注。神被称为"使人有盼望的神"----盼望不仅仅是祂所提供的事物，更是祂本性的表达。所充满的是喜乐与平安，不是对每个问题的解答或每个难题的消除。而结果----盼望满溢----是"藉着圣灵的能力"而来的。盼望归根结底不是人的成就，不是充分意志力或积极思考的问题。它是圣灵将盼望浇灌在信靠之心上的超自然礼物。歌罗西书1:27更精确地指出根源："就是基督在你们心里成了有荣耀的盼望。"基督徒盼望的基础不是一套哲学或一张纸上的应许----而是一位活在其中的位格。
活的盼望：彼得前书与复活作为根基
彼得在他的第一封书信开篇便作出定义整卷书信的宣告："愿颂赞归与我们主耶稣基督的父神！他曾照自己的大怜悯，藉耶稣基督从死里复活，重生了我们，叫我们有活泼的盼望"（彼得前书1:3）。复活不是背景神学----它是盼望的引擎。因为耶稣复活了，死亡对于在祂里面的人不再是最后的话语。彼得称这盼望为"活泼的"----与信靠财富（提摩太前书6:17）、人的权势（诗篇118:8-9）或自身善行之人那"死"的盼望相对。活的盼望是不能被处境杀死的，因为它根植于一个已经战胜死亡的事件。彼得写信给分散受苦的信徒（1:6），不淡化他们的痛苦----但他将他们的身份锚定在"为你们存留在天上的基业"（1:4）之上。启示录21:4的异象----"神要擦去他们一切的眼泪；不再有死亡，也不再有悲哀、哭号、疼痛"----是所有圣经盼望所朝向的终极地平线。