定义圣经的信心：希伯来书11:1释义
圣经中对信心最精确的定义出现在希伯来书11:1："信就是所望之事的实底，是未见之事的确据。"译作"实底"的希腊词hypostasis字面意思是"本质"或"根基"----信心不是对好事可能发生的感觉，而是对神应许所怀抱的实质性、承重性的信靠。译作"确据"的elegchos是法律术语，意为"定罪"或"证明"----如同律师在法庭上呈堂的那种确定性。信心并非缺乏证据，它建立在神所启示的性情、基督历史性的复活，以及圣经积累的见证之上。使它成为信心而非眼见的，是其对象：所盼望之事，尚未完全显现之事。信心活在神已应许与尚未完全实现之间的张力中，并在那间隙中稳稳站立。
信心名人堂：希伯来书11章的信靠画廊
希伯来书11章有时被称为"信心名人堂"----一个非凡的男女画廊，他们的生命展示了在压力下信靠看不见之事的样貌。亚伯凭信心献上更美的祭。以诺凭信心与神同行。挪亚为一场从未发生过的洪水建造方舟----这一信心之举在他邻居眼中几十年来必定像愚妄之举。亚伯拉罕离开家乡，前往一个他所不知道的地方（希伯来书11:8），是圣经中最极端的地理信靠行动之一。撒拉在身体早已不可能生育时，相信自己会有一个孩子。将这些人物联结在一起的，不是完全的理解----摩西有疑惑，亚伯拉罕屡次失败----而是对神应许的持续朝向。第13节指出，他们中许多人"并没有得着所应许的，却从远处望见，且欢喜迎接"。成熟的信心能够尊重那些尚未握在手中的事物。
信心与行为：雅各与保罗的张力化解
表面读来似乎存在矛盾：保罗坚持"人称义是因着信，不在乎遵行律法"（罗马书3:28），而雅各则宣告"信心若没有行为就是死的"（雅各书2:26）。当我们理解各自的语境，这张力便迎刃而解。保罗针对的是以宗教表现来赢得神面前地位的做法----救恩是领受而非成就的。雅各针对的是不产生任何改变的理智认同----连鬼魔也相信神的存在（雅各书2:19），却毫无改变。保罗谈的是在神面前的称义；雅各谈的是在人面前的可见见证。两人在实质上一致：对活着的神真实的信心，必会结出改变的生命。如约翰·加尔文所归纳："我们惟独因信得救，但使人得救的信心，从不孤单。"活的信心与改变的行为是不可分割的----它们不是通往神的两条路，而是同一条路的两个维度。
烈火中的信心：信靠遭受考验时
雅各书1:2-4以一种起初感觉违反直觉的方式重新框定苦难："我的弟兄们，你们落在百般试炼中，都要以为大喜乐；因为知道你们的信心经过试验，就生忍耐。"逻辑是精准的----试炼考验信心，如同火试炼金属，烧去杂质，显出真实之物。彼得使用同样的冶金意象："叫你们的信心既被试验，就比那虽然能坏、却用火试验的金子更显宝贵，可以在耶稣基督显现的时候，得着称赞、荣耀、尊贵"（彼得前书1:7）。经过试验后出来的信心，不同于进入时尚未经历的信心----它是被证实、被深化、被提炼的。关键在于，雅各和彼得都没有说试炼的目的是惩罚；两人都将其框架为通往成熟、坚韧的神靠之路。苦难不取消信心的资格；它提炼信心。
在信心中成长：从芥菜种到移山的信靠
耶稣关于信心的教导包含一个引人注目的规模意象："我实在告诉你们，你们若有信心像一粒芥菜种，就是对这座山说：你从这边挪到那边，它也必挪去；并且你们没有一件不能做的事了"（马太福音17:20）。重点不在于大信心移山而小信心不能----芥菜种是园中最小的种子，耶稣却说即便如此也已足够。问题不在于数量，而在于方向：这信心是否指向正确的对象？罗马书10:17给出了成长的途径："信道是从听道来的，听道是从基督的话来的。"信心通过沉浸在圣道中、通过操练祷告、通过忠实的群体、以及通过对过去蒙应允祷告的记念而成长。箴言3:5-6抓住了这件事实践的核心："你要专心仰赖耶和华，不可倚靠自己的聪明，在你一切所行的事上都要认定他，他必指引你的路。"