圣经禁食的真正含义
圣经中的禁食始终与祷告和寻求神相连。在马太福音6:16-17中，耶稣假定祂的跟随者会禁食----是「你们禁食的时候」而非「如果你禁食」----并将动机从公开表演转向在天父面前的私下奉献。禁食的希伯来文tsuwm意为「捂住嘴」，是一种自愿自我否定的行动，为神创造空间。以赛亚书58:6揭示神真正拣选的禁食：不是仪式性的禁欲，而是松开不义的绳索，释放被压迫的人。
旧约中的禁食
摩西在西奈山上领受律法时禁食四十天（出埃及记34:28）。大卫在为病危的孩子代祷时禁食（撒母耳记下12:16）。以斯拉在危险旅程之前宣告禁食，寻求神的保护（以斯拉记8:21-23）。以斯帖在冒生命危险觐见王之前，呼召整个犹太社区禁食三天（以斯帖记4:16）。约珥书2:12捕捉了旧约禁食的核心：你们要以禁食、哭泣、悲哀归向我----这是一种全心归向神的姿态。
新约中的禁食
耶稣本人在事工开始时禁食四十天（马太福音4:2）。当被问及为何门徒不禁食时，耶稣指向新郎的同在----但应许当祂离去时，他们必要禁食（马可福音2:20）。早期教会在重大决定之前禁食：使徒行传13:2-3记录了差派保罗和巴拿巴之前的禁食；使徒行传14:23记录了设立长老之前的禁食。保罗在哥林多后书11:27的艰辛清单中列出禁食，表明这是常规操练。
今日如何好好禁食
理查德·福斯特在《属灵操练礼赞》中将禁食认定为属灵纪律的女王，认为比任何其他纪律更能揭示什么在掌控我们。实践方法从单餐禁食开始，然后建立到整天。有医疗状况者在禁食之前需咨询医生。非食物性禁食----如禁用社交媒体、娱乐或新闻----可以服务于同样的属灵目的。关键是用祷告和圣经来替代所放弃的东西。达拉斯·威拉德观察到，定期禁食的人必定是定期祷告的人。