Любимчик и разлом: семья до Египта

Иосиф был одиннадцатым из двенадцати сыновей Иакова и первенцем его возлюбленной Рахили (Бытие 30:24). Пристрастие Иакова было очевидным: он сшил Иосифу разноцветную одежду и освободил его от труда братьев. Два сна Иосифа — снопы братьев кланяются его снопу", солнце и звёзды кланяются ему (Бытие 37:5–9) — он пересказал без видимой дипломатии. Братья возненавидели его (37:11) и продали исмаильтянам за двадцать сребренников (37:28). Немедленная пометка текста — богословский якорь всего последующего: Господь был с Иосифом (39:2).

Целостность под давлением: дом Потифара и темница"

Иосиф быстро возвысился в доме Потифара, потому что Господь благословлял всё, что он делал (Бытие 39:3). Потифар доверил ему всё — пока жена Потифара не стала многократно соблазнять его. Отказ Иосифа был принципиальным и богословским: как же сделаю я сие великое зло и согрешу пред Богом? (39:9). Когда она выдвинула ложное обвинение", Потифар заключил его в темницу. Но и там начальник темницы отдал Иосифу под надзор всех узников (39:22–23). Иосиф ждал, не строя козней, верно служа в обстоятельствах, которые Бог ещё не изменил — и это терпеливое верное служение в безвестности было тем воспитанием, которое Бог требовал перед дворцовой ответственностью.

Из темницы во дворец: сны фараона"

Когда волхвы фараона не смогли истолковать его тревожные сны — семь тучных коров, пожираемых семью тощими — виночерпий наконец вспомнил об Иосифе. Выведенный из темницы, Иосиф немедленно отклонил заслугу: это не моё дело; Бог даст ответ во благо фараону (Бытие 41:16). Он истолковал сны как семь лет изобилия", за которыми последуют семь лет тяжёлого голода, и предложил решение: назначить мудрого управляющего и хранить пятую часть каждого урожая. Ответ фараона был немедленным: найдём ли мы такого, как он, человека, в котором был бы Дух Божий? (41:38). Иосиф был возведён из узника в визири Египта — второго после фараона — в возрасте тридцати лет. Он провёл в рабстве и темнице тринадцать лет. Возвышение было полным, внезапным и направляемым Богом.

Возвращение братьев: прощение", потребовавшее испытания

Когда голод погнал братьев Иосифа в Египет покупать зерно, они предстали перед ним, не узнав его. Иосиф узнал их тотчас. Последовавшее было не холодной местью, а тщательно выстроенным испытанием: можно ли им доверять? Бросят ли они Вениамина", как бросили его? Через ряд встреч Иосиф оценивал характер братьев, особенно Иуды, который предложил себя вместо Вениамина (Бытие 44:33–34). Когда Иосиф не смог сдержаться, он удалил всех слуг и заплакал так громко, что услышали египтяне (45:1–2). Его богословское толкование всей своей истории — одно из самых глубоких высказываний в Писании: не скорбите и не сердитесь на себя за то, что продали меня сюда, потому что Бог послал меня перед вами для сохранения жизни (45:5). Он называет и человеческий грех, и Божий суверенитет, не умаляя ни того, ни другого.

Провозглашение промысла: вы умышляли против меня зло", но Бог обратил это в добро

После смерти Иакова братья боялись, что Иосиф отомстит им. Ответ Иосифа (Бытие 50:19–20) — богословская кульминация всей его истории: не бойтесь", ибо разве я вместо Бога? Вот, вы умышляли против меня зло; но Бог обратил это в добро, чтобы сделать то, что теперь есть: сохранить жизнь великому числу людей. Это не отрицание вины братьев — они действительно умышляли зло. Это не фатализм — выборы людей имели значение. Это утверждение, что замыслы Бога действуют через и над худшими человеческими намерениями, не устраняя нравственной ответственности. История Иосифа стала прообразом для понимания самого креста: величайшее зло в истории человечества — убийство Сына Божьего — было одновременно величайшим актом Божьего искупления.

Ключевые стихи

• Бытие 50:20 — Вы умышляли против меня зло; но Бог обратил это в добро, чтобы сохранить жизнь великому числу людей.
• Бытие 39:2" — Господь был с Иосифом; он был успешен в делах.
• Бытие 41:38" — Найдём ли мы такого, как он, человека, в котором был бы Дух Божий?
• Бытие 45:5" — Не скорбите и не сердитесь на себя за то, что продали меня сюда, потому что Бог послал меня перед вами для сохранения жизни.