La certeza de su regreso: ángeles y apóstoles (Hechos 1; 1 Tesalonicenses 4)

Tras la ascensión, dos ángeles se dirigen a los desconcertados discípulos: \ Varones galileos, ¿por qué estáis mirando al cielo? Este mismo Jesús, que ha sido tomado de vosotros al cielo, así vendrá como le habéis visto ir al cielo" (Hechos 1:11). El regreso reflejará la partida -- corporal, visible, desde el cielo. 1 Tesalonicenses 4:16-17 ofrece la descripción más detallada del Nuevo Testamento: Porque el Señor mismo con voz de mando, con voz de arcángel, y con trompeta de Dios, descenderá del cielo; y los muertos en Cristo resucitarán primero. Luego nosotros los que vivimos, los que hayamos quedado, seremos arrebatados juntamente con ellos en las nubes para recibir al Señor en el aire". Pablo concluye: \ y así estaremos siempre con el Señor\ -- la realidad culminante es la unión permanente con Cristo", no meramente los espectaculares eventos que la preceden.

La hora inesperada: vivir en preparación (Mateo 24-25; Marcos 13)

Pero del día y la hora nadie sabe, ni aun los ángeles de los cielos, sino sólo mi Padre" (Mateo 24:36). El ocultamiento deliberado del momento es en sí mismo un recurso didáctico: está diseñado para producir una preparación sostenida en lugar de una preparación de último minuto. Jesús ilustra con la Parábola de las Diez Vírgenes (Mateo 25:1-13) -- cinco preparadas con aceite extra, cinco sin él. La lección no es una hipervigilancia impulsada por la ansiedad, sino el tipo de fidelidad constante que caracteriza a un siervo que se comporta igual tanto si el amo está presente como ausente (Mateo 24:45-46). Marcos 13:33 da la aplicación: Mirad, velad y orad; porque no sabéis cuándo será el tiempo". La preparación no se calcula mediante cronogramas del fin de los tiempos, sino que se cultiva mediante la fidelidad diaria, el amor y la oración vigilante.

La esperanza que purifica: implicaciones prácticas de la Segunda Venida

1 Juan 3:2-3 traza la línea más directa entre la esperanza escatológica y la santidad presente: Amados", ahora somos hijos de Dios, y aún no se ha manifestado lo que hemos de ser; pero sabemos que cuando él se manifieste, seremos semejantes a él, porque le veremos tal como él es. Y todo aquel que tiene esta esperanza en él, se purifica a sí mismo, así como él es puro". La esperanza de ver a Cristo tal como es funciona como agente purificador en el presente -- quienes genuinamente esperan comparecer ante él están motivados a vivir en consecuencia. Tito 2:12-13 llama a la Segunda Venida la esperanza bienaventurada y fundamenta el vivir ético presente en anticipación de ella. El regreso de Cristo no es una doctrina para la especulación profética; es combustible para la santificación.

Versículos clave

• Hechos 1:11 — Este mismo Jesús, que ha sido tomado de vosotros al cielo, así vendrá como le habéis visto ir al cielo.
• 1 Juan 3:2-3" — Seremos semejantes a él, porque le veremos tal como él es. Todo aquel que tiene esta esperanza en él, se purifica a sí mismo.